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Résumé :
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Le monde arabe est le berceau de la civilisation des parfums. Déjà, les Romains savaient que pour obtenir les parfums les plus sophistiqués, il fallait attendre le retour des marchands arabes après leur traversée de l’Arabie. L’exposition présentée à l’Institut du Monde arabe (Paris) du 26 septembre 2023 au 17 mars 2024 et dont ce numéro hors-série de Beaux Arts Éditions se fait l’écho, raconte une civilisation : celle des parfums d’Orient. Voyage dans les souks des villes arabes, dans ces petites boutiques qui détiennent des secrets de fabrication, largement perfectionnés à partir du IXe siècle par la distillation de l’alcool, à Damas où l’eau de rose coule en abondance… pour comprendre l’origine des essences les plus nobles, de l’Arabie à l’Asie, dans toutes ces terres où l’Islam s’est implanté. Mais le parfum est aussi un art de vivre, c’est recevoir dans une atmosphère parfumée, cuisiner en usant de ces senteurs susceptibles, parfumer l’être aimé, tel que l’enseignent les contes des Mille et une Nuits…
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