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Résumé :
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Dossier consacré à la thèse selon laquelle l'humanité était plus heureuse avant l'apparition des Etats et de l'agriculture. Arguments en faveur de cette thèse, notamment de l'anthropologue James Scott, pour qui le néolithique a engendré des catastrophes sanitaires, écologiques et sociales. Hypothèses pour expliquer le passage des chasseurs-cueilleurs à l'agriculture et le développement des cités-Etats. Arguments contradictoires, qui affirment qu'"homo domesticus" avait une nourriture beaucoup plus diversifiée et saine que ce que Scott prétend, et que les cités-Etats ont participé au progrès de l'humanité. Réflexion sur le mythe du bon sauvage, ses origines et sa fonction dans la société européenne. Extraits de textes classiques illustrant l'arrière-plan idéologique du débat opposant l'état de nature et celui de culture (l'"Epopée de Gilgamesh", un récit sumérien, les "Essais" de Montaigne, "Télémaque" de Fénelon, "Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité" de Rousseau).
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